Biografía de: Bruce Dickinson

Traducido y recopilado por Dermetallgott.

Nombre: Paul Bruce Dickinson
Apodos: “Bruce Bruce”, “the Air-Raid siren”
Fecha de Nacimiento: 7 de Agosto de 1958
Lugar: Workshop, Nottinghamshire, Inglaterra


Paul Bruce Dickinson nació el 7 de Agosto de 1958 en el pequeño pueblo minero de Workshop, Nottinghamshire.
Sus padres eran muy jóvenes cuando lo tuvieron así que Bruce fue criado por sus abuelos mientras sus padres buscaban trabajo y se organizaban.

A los 13 años, ingresó al colegio de pupilos en Oundle public school cerca de Northampton, Shropshire. Colegio en el que no encajaba bien, pero fue en el primer lugar donde comenzó a relacionarse con la música y el espectáculo. A los quince Bruce se unió a la sociedad dramática del colegio. Actuó en muchas obras e incluso dirigió algunas.
Pero la música nunca estaba lejos. Se les permitía sólo una hora de televisión a la semana, así que el único entretenimiento externo que tenían era la música, y la gente estaba siempre cambiando discos o vendiéndolos de segunda mano. Así escuchó por primera vez el disco “In Rock” de Deep Purple, y se convirtió en fanático de su vocalista Ian Gillan.
Esto y los conciertos de finales de trimestre es lo que inició a Bruce en comprar álbumes. Fue así también cuando escuchó tocar a Van Der Graaf Generator y cuando Bruce vio a Arthur Brown pensó que era el mejor cantante de todos. Y luego de eso, arrojó todo lo demás por la ventana y comenzó a conectarse con las bandas y a comprar los periódicos musicales. Su favorito fue siempre Deep Purple, quería ser baterista como Ian Paice.
Comenzó a juntarse con otros muchachos del colegio a tocar y él era el único que alcanzaba las notas altas de temas como “Let It Be” de los Beatles. No pasó mucho antes que Bruce se volviera lo bastante intrépido como para abrirse paso hasta el micrófono.

Eventualmente Bruce fue expulsado de Oundle por orinar en la cena del director.

Volviendo a casa a Sheffield en 1976, se enroló en la escuela local Catholic Comprehensive school.
En el verano de 1976 se unió a su primer banda. Había oído a dos chicos hablando de su banda y que necesitaban un cantante. Bruce se ofreció a cantar. Ellos solían ensayar en el garaje del padre del baterista y estaban realmente impresionados con la voz de Bruce.
El primer concierto que hizo fue en un lugar llamado "Broad Fall Tavern" en Sheffield. Originalmente se llamaban "Paradox" pero, por sugerencia de Bruce, se cambiaron el nombre a "Styx", totalmente sin enterarse de la banda americana del mismo nombre.
Poco después la banda se separó y eso era todo – excepto que ahora Bruce tenía un micrófono y un amplificador propios.

Luego de dejar el colegio Bruce no sabía realmente lo que quería hacer así que se unió al Ejército Territorial por seis meses.
Como la vida del ejército no era lo que Bruce necesariamente quería hacer, aplicó para un lugar en la universidad y se encontró tomando la clase de Historia en el Queen Mary's College, en East End, Londres.

En el colegio Bruce se envolvió con el Comité de Entretenimientos. En el invierno de 1977 Bruce conoció a un tipo llamado Paul "Noddy" White. Era algo así como un multi-músico. Bruce sugirió que formaran una banda juntos, que fue lo que hicieron, y esto evolucionaría eventualmente en la banda Speed, descripto por Bruce mismo como una mezcla entre Judas Priest y The Stranglers con un órgano Hammond al frente. Bruce era el vocalista y, ocasionalmente, tocaba un poco la guitarra.
Entonces empezaron a tocar algunos conciertos, lo que le dio Bruce la experiencia sobre el escenario que iba a necesitar explotar en los grandes tiempos.
Speed era simplemente una de esas bandas que no duran mucho, pero le dio a Bruce la confianza y lo alentó a ahondar incluso más profundo en la música. Un día Bruce vió un aviso en el Melody Maker diciendo "Se busca cantante para proyecto de grabación". Desde el hecho de que nunca había estado cerca de un estudio de grabación respondió inmediatamente. A ellos les gustó lo que escucharon y Bruce fue al estudio. La banda se llamaba "Shots" y estaba formada por dos hermanos, Phil y Doug.

Bruce comenzó a tocar en pubs con Shots pero nadie estaba realmente interesado, hasta que una noche, cuando Bruce de repente se detuvo en el medio de una canción y comenzó a entrevistar a un tipo en la audiencia, burlándose del él por no poner suficiente atención. Tuvo tan buena respuesta que comenzó a hacerlo cada noche hasta que se volvió una rutina regular.

El siguiente paso en la carrera de Bruce fue tomado en un pub llamado The Prince of Wales en Gravesend, Kent, donde Shots estaba tocando regularmente. Una noche un tal Barry Graham (Thunderstick) y un cierto Paul Samson se dieron una vuelta por el lugar. La leyenda cuenta que Thunderstick, quien estaba allí en su modo de todos los días, se volvió una víctima del acto de Bruce.
Obviamente impresionado con su acto de escena, Thunderstick y Paul tuvieron una conversación con Bruce y compañía luego del show. Un par de semanas más tarde Paul llamó a Bruce y le preguntó si quería ser parte de su banda, Samson. Bruce estaba por supuesto interesado ya que esto significaba que podía tocar todos esos grandes conciertos en Londres.
Así que luego de rendir sus exámenes nivelatorios, Bruce ingresó en Samson.
Formada por el guitarrista nacido en Sidcup, Paul Samson en 1977, la banda ya se había establecido con su debut “Survivors”, lanzado por una firma independiente. La banda giró largamente por el Reino Unido junto con los otros pioneros de la Nueva Ola De Heavy Metal Británico.
Durante los primeros ensayos escribieron un manojo de canciones que serían grabadas y lanzadas en el álbum llamado 'Head on'. Los temas fueron tocados en el set en vivo del siguiente tour, que fue para promover el "Survivors". Esto fue un gran paso adelante para Bruce ya que su primer tour verdadero fue tercero en la lista con Randy California y su héroe de todos los tiempos Ian Gillan.

Durante este tiempo es Samson, Bruce era, bizarramente, anunciado como 'Bruce Bruce' (derivado del sketch Monty Python acerca del filósofo australiano), un apodo que fue forzado sobre él por su administración.

La administración era un de los problemas recurrentes de Samson. lo que hizo que eventualmente todo terminara en el alto tribunal dejando a la banda incapaz de tocar shows y cobrar. Y cuando el lado legal de las cosas estaba arreglado y la banda abandonó a su administración en 1981 descubrieron que su compañía de grabación iba en bancarrota.

Frustrado con el hecho de que la banda nunca parecía llegar a ningún lado, Bruce había contactado al guitarrista Stuart Smith con la idea de formar una banda. Tuvieron unos pocos ensayos y escribieron algún material juntos pero entonces Samson parecía conseguir un trato mejor y la decisión obvia era quedarse con ellos.
Pero Mientras la banda se desarrollaba se volvía más y más obvio que los hombres principales estaban evolucionando en direcciones muy diferentes. “El álbum 'Shock Tactics' Tenía una dirección clara pero no era una dirección con la que Paul Samson estuviera feliz. Él quería guitarras más bluseras.
El último concierto de Bruce con la banda fue en Reading Festival en 1981, un show que fue inmortalizado por la BBC y subsecuentemente lanzado en el álbum "Live at Reading ‘81".
Alrededor de esa época, Iron Maiden había comenzado a considerar un cambio de vocalista debido a los crecientes problemas Paul DiAnno. Steve Harris ya había escuchado a Bruce y había quedado sorprendido de su capacidad vocal.
Así que Steve Harris y el manager Rod Smallwood fueron al Reading para probar a Bruce para el trabajo. Samson cayó y Bruce fue invitado a audicionar para la banda.
Bruce descubrió que las rutinas en Maiden eran muy estrictas y ordenadas. Donde Samson sólo iba y venía sin rumbo, Maiden estaba trabajando con una idea muy clara del resultado.
Luego de algunos conciertos para presentar a Bruce, empezaron a escribir nuevo material para su tercer álbum. Esta era la primera vez que la banda tenía que escribir un nuevo álbum entero, en oposición a los dos anteriores que básicamente consistían en canciones que la banda había estado tocando por años, con un par de excepciones en “Killers”. El álbum "The Number of the beast" fue armado en seis semanas. En los principios de los problemas contractuales de Samson, a Bruce no se le pudo dar crédito de las canciones a las que había contribuido. "Creo que se podría decir que tuve una gran contribución moral a ciertas canciones. Como 'Children of the damned', 'Run to the hills' y 'The prisoner'.

"Run to the hills" fue un inmenso hit en el Reino Unido llegando al n° 7 en los rankings y el álbum y la siguiente gira mundial fue la más exitosa de la banda hasta hoy. Bruce recibió, casi inmediatamente, un nuevo apodo, "The Air-raid Siren" (“La Sirena de Ataque Aéreo”).

Durante el Beast tour , Bruce había crecido en el rol de representante de la banda y los siguientes dos álbumes, "Piece of mind" y "Powerslave", mostraron una banda muy ajustada y
creativo. Con Adrian Smith y Bruce contribuyendo con la mitad de los temas en los discos, el monopolio de Steve en la composición de las canciones sería dejado de lado a favor de las ideas de los demás. Musicalmente esto era en extremo beneficioso para la banda. Sin tener que producir tantas canciones como antes, Steve mostró una gran mejora como compositor. Canciones como "To tame a land" o "Rime of the ancient mariner" eran bombas épicas donde los elementos más ‘operáticos’ de la voz de Bruce eran explorados perfectamente. Simplemente mientras la extensión de su música se había ampliado, así también lo había hecho la amplitud de su visión musical. Las letras eran funcionales, generalmente inteligentes y, a veces, provocativas.

En la gira de "Powerslave", Bruce usaba una adornada - supuestamente inspirada en Egipto – durante el tema que le daba título al álbum. Esto era un intento de introducir elementos más teatrales en el show. "La máscara fue un intento de ir en esa dirección. Fue lo más lejos que podías ir en Maiden. Creo que esa gira fue la mejor que la banda hizo conmigo. Con todo en términos de material, la performance y todo." Fue, en muchas formas el pico en la carrera de la banda, en términos de ventas y popularidad, pero fue también lo que podría haber causado el final de la banda. El tour duró alrededor de un año ya que más fechas eran agregadas todo el tiempo. "Llegamos al punto en que Steve y yo dijimos 'si agregan otra semana de shows a la gira, los dos nos vamos a casa’.” Bruce continúa; "pensé en irme. Si va a seguir así, si me voy a sentir mal todo el tiempo, tan aprisionado, entonces no quiero salir de gira”.

Después de un bien merecido descanso de seis meses, de los que Bruce pasó un montón de tiempo consintiéndose en su deporte favorito: esgrima, Maiden estaba por empezar a escribir para un nuevo álbum pero él no estaba un 100% listo para eso. "Cuando llegó el momento de escribir para un nuevo álbum, siempre que empezaba a escribir cosas bien heavy metal, descubría que estaba pensando con estas líneas, tú sabes, ‘debería hacer una de estas, una de aquellas’. Así que terminé escribiendo un montón de cosas distintas en vez, cosas para gaitas, cosas folk, material estilo Jethro Tull. Explotaron mis derechos de autor."

Era bastante decepcionante que la banda no sentía poder llevar ninguna de las esotéricas idea de Bruce dentro de la nueva sesión de estudio. "Maiden no era el tipo de banda que yo llamaría experimental. En los comienzos hacían cosas diferentes, pero no permaneció tan diferente, no continuó el proceso. Se convirtió bastante en una fórmula." Continúa; "Luego del ‘Live after death’ creo que Maiden se había vuelto bastante civilizado. Y vi mi posición en la banda como el que agarrara las ideas de Steve, las reinventara y jodiera con ellas tanto como pudiera, o tanto como él lo permitiera." Con el álbum "Somewhere in time", la banda parecía muy temerosa de alejarse demasiado del establecido sonido ‘Maiden’. No ofreció nada nuevo, y eso era poco satisfactorio en el despertar de "Powerslave".

Irónicamente fue el siguiente tour el que llevó a Maiden de nuevo a su mejor momento. Fue durante esta gira que Bruce comenzó a escribir lo que se convertiría en su primer publicada, ‘The adventures of Lord Iffy Boatrace’. "maquinarlo fue lo más fácil. Salió de una serie de conversaciones locas, verdaderamente, todo se gestó junto con algo de Sherlock Holmes, algo de Biggles y Penthouse, y así salió." Fue lanzado en 1990 y debido a los extremamente leales fans de Maiden se vendieron 40.000 copias, a lo que Bruce produjo una segunda parte, titulada "The Missionary Position", en 1992.

Cuando la gira de "Somewhere in time" estuvo terminada estaban genuinamente esperando el próximo álbum, y eso haría un mundo de diferencia con lo que vendría. "Debo decir, cuando llegamos al ‘Seventh son...’ era bastante optimista de ese álbum. creo que fue el último gran álbum que hizo la banda y creo que fue un disco donde todos trataron de lograr una dirección, pero fue un proceso tan lento que la grabación tardó mucho. Pero fue un álbum bastante bueno." Era también territorio inexplorado para la banda ya que era un álbum conceptual. Steve había escrito la canción "The clairvoyant" (“El Clarividente”) y a Bruce le gustaba mucho la idea y la banda estuvo bastante de acuerdo en hacer todo el álbum basado alrededor de ese personaje con el don de la clarividencia.

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Cuando terminó la grabación en diciembre 1987, Bruce se mudó a Bonn para estar cerca del centro de práctica de esgrima de Alemania Occidental. A finales de los ’80, Bruce estaba en la cima de su carrera de esgrimista, eventualmente, nominado el número 7 en Gran Bretaña en la disciplina masculina de florete, mientras que su club, el Hemel Hempstead Fencing Club representó a Gran Bretaña en la Copa Europea de 1989. Bruce podría haber entrado a los Juegos Olímpicos en 1992 pero lo más cerca que estuvo fue anotarse en Duellist Ltd, una compañía de esgrima espónsor James Williams (sable), el único esgrimista del Reino Unido en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1994.

Luego de la gira de "Seventh son..." en 1988, que llegó a su clímax cuando Maiden encabezó el Festival Donington frente a 107.000 personas, la banda había decidido tomarse un bien merecido año de descanso. Los rumores decían que la banda se iba a separar, ya que varios miembros fueron vistos haciendo cosas por sí mismos. En 1989, Zomba estaba buscando a alguien para grabar un tema para la película "Nightmare on Elm Street part 5" (de la saga de Freddy Krueger) y Bruce fue invitado a contribuir. Había un presupuesto, un estudio y un productor llamado Chris Tsangarides. Bruce estaba encantado de tener esta oportunidad e inmediatamente telefoneó a un viejo amigo, Janick Gers. En tres minutos desde que se encontraron, ya tenían el tema "Bring your daughter to the slaughter" listo para el estudio. A Zomba realmente le gustaba tanto el tema que le preguntaron a Bruce si tenía más material de ese estilo, a lo que él respondió que si, mintiendo descaradamente.

Con la ayuda de la misma gente que en el simple anterior - Andy Carr en bajo, Fabio del Rio en batería y Janick en guitarra – la intención de Bruce era hacer algo que normalmente no haría en Maiden, y el álbum fue escrito y grabado en dos semanas. Bruce consideró a este álbum como una continuación de lo que dejó con "Shock Tactics" en Samson, en términos de actitud.

Alrededor de esta época, Bruce apareció en un episodio de la serie de televisión "Paradise Club", haciendo el rol de un guitarrista de rock que quería liberarse de la dictadura de su compañía de grabación. Algunos temas fueron grabados por Bruce y compañía para ser usados en el episodio, mayormente covers, con la excepción de "Ballad of Mutt" que Bruce tocó solo con una guitarra acústica.

El disco "Tattooed millionaire", fue lanzado en mayo de 1990 y, suficientemente irónico, la canción que había iniciado todo, "Bring your daughter...", no estuvo en el disco, ya que Steve la había escuchado e insistió en tenerla en el próximo disco de Maiden. Para esta época, Janick había reemplazado a Adrian en Maiden y el mini mundo de gira en el que Bruce y compañía se embarcaron durante el verano, presentaron a la audiencia al nuevo guitarrista de Maiden. La misma banda solista de Bruce fue usada en el estudio, a excepción de Fabio del Rio quien fue reemplazado por Dickie Flitzar. Con la primer aventura solista de Bruce dejada atrás, sirvió bien para una gira y un par de simples hit. "Como sea, la alegría de hacer mi propio álbum me había asegurado ser feliz donde estaba".

Con Janick en la liga, Maiden fue cargado con energía y entusiasmo. Bruce dice: "Había muchos caminos que la banda podría haber tomado en ese punto pero como salió, el siguiente disco "No prayer for the dying" fue un gran paso para atrás, creo." La idea era hacer un álbum no muy elaborado, con un sonido bien callejero, pero la producción (fue grabado con un estudio portátil en su sala de ensayos) no fue la correcta.

Cuando llegó el momento de hacer un nuevo álbum 1992, Bruce estaba motivado por el hecho de que los demos de Dream Theater sonaban infinitamente mejor que el "No prayer...", y se determinó a asegurarse que a todo el sonido del álbum se le diera buen trato. Por entonces Steve había instalado un estudio propio y era una conclusión obvia que el nuevo disco, "Fear of the dark", sería grabado allí. "Creo que fue el primer álbum donde estábamos intentando recapturar algo del pasado. De muchas maneras creo que estábamos mirando hacia atrás a otros discos que habíamos hecho en el pasado, mientras otras bandas buscan algo nuevo."

Como compositor, Bruce estaba expandiendo sus horizontes y ya no quería ser confinado como la típica fórmula Iron Maiden. Algunas de sus letras en "Fear of the dark" trataban temas serios, como el sida y el trasfondo de la promiscuidad, y el cambio en su actitud en las letras podría haber sido mejor aceptada si él hubiese tenido un sentido real de la nueva dirección en la que quería que la banda fuera.

Bruce siempre se consideró como más que un cantante de Iron Maiden. Había sido un gran esgrimista, escritor de dos novelas, ha actuado y estaba haciendo de conductor invitado en un número creciente de programas de radio. Haberse asentado con su mujer Paddy, y su primogénito, puede haber cambiado su perspectiva y su visión de su rol en la vida. Era ahora un hombre diferente.

Su firma americana, Sony, le pidió si podía hacer otro disco solista, y como se estaba sintiendo, algo aburrido y buscando cosas nuevas para hacer, esto le ofrecería un bienvenido “descanso”. La gira de "Fear of the dark" fue dividida en dos partes y en el espacio intermedio Bruce entró al estudio para grabar su segundo álbum solista, acompañado por la banda "Skin", nuevamente con Chris Tsangarides en el timón técnico. El manager de Maiden, Rod Smallwood, le remarcó a Bruce que si iba a hacer un disco solista mejor que fuera uno bueno. Esto tuvo el efecto que Bruce frenó totalmente y encajonó todo el proyecto ya que sonaba mucho al "metal de siempre”. "Me di cuenta que estaba siguiendo la corriente, haciendo mi álbum solista por el mismo camino que estábamos yendo con Maiden."

Aquí es cuando Bruce comenzó a cuestionarse sus ambiciones. Necesitaba un descanso de la rutina y hacer algo realmente fuera de eso. Así que viajó a América para grabar con el productor Keith Olsen. "La grabación fue básicamente armada electrónicamente, escrito en computadoras y teclados”, explica Bruce. "Quería hacer algo inusual y loco”. Con la sensación de estar sacudiéndose entre dos campos, Bruce comenzó a pensar en dejar la banda. "Hice una zanja en el piso de la cocina para tomar la decisión”. Estaba jugando al abogado del diablo consigo mismo, sólo para llegar a la conclusión que no le haría bien a ninguna de las partes si seguía en Maiden sin entusiasmo. Así que, en junio de 1993 anunció que se iba, aceptando completar la segunda parte del tour, aunque esto es algo que tanto él como Maiden lamentan haber hecho.

(Continuará: carrera solista y la reunión.)

Buen aporte, muy completo.
Yo lei que la madre era vendedora de zapatos y el padre mecanico del ejercito.

Saludos.